据说，有一天仲景去很远的地方出诊，当他返程走到伏牛山路的时候，看见了一个衣衫褴褛，面色枯黄的老者。仲景素把救死扶伤放在心上，所以他二话不说，就将那名陌生的老者背回了自己家中。

老者的身体经过仲景的细心养护之下，慢慢恢复了健康。之后老者在辞行的时候，承诺说会报答仲景。仲景本就是不求图报的人，因而也没有将老者的话放在心里。

过了一段时间，没想到发生了天灾，许多人都得了伤寒病，就连仲景的母亲也未能幸免。仲景每天靠自己的能力解救了很多病人，可是，病人太多了，有些人因为家贫或者等不及看病就去世了。所以，仲景每天眉头深锁，在自然灾害面前，他深深感到无能为力。

有一次，仲景上山采集药草，累了，就在树下休息。就在他迷迷糊糊似睡非睡，似醒非醒之际，他的面前突然出现了一位鹤发童颜的老者。仲景定睛一看，这名老者就是自己前段时间救治的人。

老者只是微笑着对他说，他身边有一种珍贵的植物，长有纤细修长的茎，心形的叶子，叶腋之间还开有绿色的小花，并告诉他，这种植物胶薯蓣，根茎可以充饥，还可治多种病。有了它，仲景母亲的病就有救了。

仲景醒来后，老者已经不见了，他也以为是深陷点拨了自己。于是，仲景就当即挖了很多薯蓣带回家了，他果然用薯蓣让母亲和病患们获得了健康，并救治了一方百姓。

张仲景在《金匮要略·血痹虚劳病脉证治篇》中说“虚劳诸不足，风气百疾，薯蓣丸主之。”就是指他以山药为主，其他药材为辅制成了一副药，尤其适合身体虚弱的人服用。

时至今日，民间还流传着许多版本关于山药的故事。东汉时期的仲景与山药结缘的故事更是被广为流传。如今还有一种名叫“八珍糕”的糕点，即用药、山楂、麦芽、扁豆、白术、炒薏米仁、芡实、莲肉等8味药材研为细末，和以米粉制成的糕点，还是人们很喜欢食用的甜品呢。