所谓野生灵芝，顾名思义，就是指在野外自然生长、不加任何人工干预的灵芝，野生灵芝的品种很多，不过，在中国境内，要数紫灵芝的数量多，也更受人们欢迎。

历代以来，灵芝的生长年限，即灵芝年龄长短经常为人津津乐道。在普通人看来，灵芝的年龄多长，就代表灵芝积攒的营养物质越多，滋补作用就更强。还有一些心存武侠梦的人认为，百年灵芝或者说是千年灵芝弥足珍贵，只需小小一块，可能就具有起死回生的能力。

至于野生灵芝的年龄和品质问题，我们先按下不表，我们先来看一看如何辨别野生灵芝的年龄。

一、根据重量辨年龄。

一般来说，生长年龄在2—3年的野生灵芝，单个重量多在2—3两左右；生长年龄超过5年的野生灵芝，单个重量可达到250克左右；生长年龄在7—8年的野生灵芝，单个重量一般在350克左右。

二、根据外观辨年龄。

通常来说，生长年龄较小的野生灵芝，色泽比较浅淡；生长年龄很长的野生灵芝，色泽更为深厚，因为在野外生长，所以还可能出现一些腐烂的迹象。

倘若就理想状态来说，即在没有昆虫、没有污染、没有腐烂物质等条件下，自然野生灵芝的年份越高，品质就会越好。但是，生长在野外的灵芝，不仅要经常被日晒雨淋，还会被虫子啃噬、脏污烂叶堆积等等。

因此，我们会发现很多野生灵芝的菌盖上面或者下面会出现腐烂的状况，这样的灵芝在食用的时候，就需要将腐烂的地方舍弃，这么一来，灵芝的作用自然大打折扣。

所以，懂行的人，在选购野生灵芝的时候，就会选择那些生长年龄在3—5年左右、且单个重量多在250克左右的野生灵芝，这个年龄阶段的灵芝营养较为丰富、被腐蚀的情况不太严重，无论炖汤还是泡水喝都十分适宜。