西红花又叫藏红花、番红花，很早以前，产于波斯的藏红花经印度进入西藏，再经西藏转运到内地，因此就被人称为藏红花，时间长了就被误认为产自西藏了。

藏红花原产波斯和地中海地区、小亚细亚和伊朗。目前伊朗是主产国，在伊朗和克什米尔，出产有质优良的藏红花，其产量约占全球总产量的80%，也是全球优质的藏红花产地。

伊朗呼罗珊省出产的藏红花非常昂贵，号称“软黄金”，每克依照品质的不同，以数十美元起价。

目前，藏红花主要种植于西班牙、法国、西西里岛、意大利亚平宁山脉以及伊朗和克什米尔。

在国内，目前在北京、山东、浙江、四川、河南和湖北等省都有引种和栽培。但国内藏红花种植面积及产量有限，国内产的藏红花虽然品质也较好，但仅供少数人群饮用。