藏红花，学名叫作西红花，根据《本草纲目》记载称藏红花“产于天方国”。古时的天方国，就是现在的阿拉伯一带，藏红花是伊朗的主要出口物种，世界各地都有食用藏红花的记载，尤其是中国对藏红花的需求量更大。

近些年来，许多人掌握了藏红花球茎种植的技术。藏红花属于鸢尾科番红花属植物，其叶片修长，叶片边缘稍卷，没有开花时，不仅有类似空谷幽兰的清雅气质，还有一种不一样的动人风情。

藏红花每年在10—11月份期间会开花，绽放的花朵很像一个个小喇叭，整朵花蕾有6片花瓣、3枚红色花芯、1朵嫩黄色的雄蕊构成，藏红花的花瓣除了常见的蓝紫色，还有深红色或黄色，花开时，香气四溢，人们常制成藏红花盆栽，放到办公室的阳台上供人赏析。

当然，我们能够食用的部分只是那3根花丝的红色部分而已。藏红花的球茎越大，开出的花蕾越多，平均每个球茎可绽放3—5朵花蕾。不过，藏红花一年四季都可食用。

新鲜的藏红花色泽鲜红，花丝顶端的喇叭口膨大得十分明显，散发特意芳香气息。不过，新鲜的藏红花采摘下来后很难保存，除非是藏红花的种植者，一般人很难接触到新鲜的藏红花。

藏红花在每天上午的9点—11点期间盛开，花朵色泽明艳，种植者在藏红花盛开的那天上午就需要采摘下来，否则，采摘过晚，柱头就可能粘上雄蕊花粉，以至于影响藏红花的品质和食用口感。

花农在采集藏红花的时候，首先会用手轻轻剥开花瓣，去除雌蕊花柱和柱头，通常以三根连接为佳。采摘的数量较少时，可以将花丝摊在白纸上放置在通风处阴干，倘若采集的藏红花丝过大时，就可以放在烤箱烘干，放置到避光密闭处贮藏。

经保守估计，平均80朵藏红花才可能加工成1克干花，1亩的藏红花田估计收获1—2千克的干花。这也就不难理解为什么藏红花还被称作“花中黄金”了。