霉茶作为湖南省张家界的特产，是《本草纲目》遗漏的瑰宝，也是大自然的友好馈赠。在张家界，几乎家家户户都有喝霉茶的习惯，在那里，至今还流传着引人入胜的传说故事。

霉茶，在当地也叫长寿藤、神茶、土家神茶等。传说，在1555年，即明朝嘉靖年间，当时身为永顺宣慰使的彭翼将军率领三千名士兵往南出发，并与身为致仁宣慰的彭明辅率领两千名士兵会和后，就直接奔赴东南沿海一带抗击倭寇（古代称倭寇为海盗）。

只是，这些士兵刚到目的地，就因水土不服导致腹泻严重，想当然，这也大大地挫伤了战斗士气，当时的医者就建议将军派人去永顺收集一千多斤的霉茶，再用军用锅具熬煮，然后士兵们饮用几顿后，果然不再跑肚子了。后来，士兵们在每次用晚餐后，就会饮用一碗霉茶，从而让他们在王江径一战中大获全胜，他们的部队也获得了赫赫战功。

至此，我们不能否认霉茶的作用，从而霉茶被士兵们誉为“土家神茶”，这一别称直到今天仍被人提及。

斗转星移，几百年过后，湘西已经沦为了革命老区，当地有太多的好儿郎参加了红军，为了保卫国家牺牲的人不计其数。由于霉茶在革命军人中的普及，所以，在红军的人眼中，霉茶足以担当“红军茶”的称号。

据有关调查称，如今的土家人因为常饮霉茶，当地民众的寿命竟然平均都在83岁以上，其中不乏百岁老人。因此，霉茶也被称作长寿藤。