屋燕，也叫燕屋，就是指燕子的住所。时至今日，随着自然环境遭到人为大力破坏，适合金丝燕生活的环境越来越少。

因此，在东南亚一带，人工筑造的燕屋给金丝燕一个安身立命之所，帮助金丝燕栖息、筑巢、产卵、孵化等。由于金丝燕在繁育下一代的时候，就会重新筑造巢穴，所以，之前的旧巢穴就可供人们采摘，经过一系列复杂的加工后，就成了人们餐桌上的燕窝。

据说，在古时候，南阳采燕人经常冒着很大的危险与不确定因素，前去无人小岛的山洞中采摘燕窝。他们经常将脑袋别在裤腰带上，在各个悬崖峭壁间穿梭，有时候发现一盏燕窝就感觉累有所值。

到了19世纪70年代，有一个常年背井离乡的人返回家中时，蓦地发现竟然有金丝燕在他那门楣破旧的屋子里栖息筑窝。他认为这是上苍赐给自己的福运，所以，主动让出自己的家给金丝燕居住，因此，他的家也成为世界上出现的早期燕屋。

后来，一些有远见的商人就购买了一些类似的燕屋，并且稍加改造，只不过，当时的选择权还在金丝燕的手里。换句话说，金丝燕想在哪里栖息，商人并没有力量干涉。

直至今日，人们通常长时间对金丝燕习性的研究，发明出用声音模拟技术和环节模拟技术，吸引金丝燕主动来燕屋筑巢。这么一来，就有更多的人可以享用到燕窝美食了。