黄芪，是人们常见的药材之一，尤其以甘肃陇西生产的黄芪为道地药材。只是，很多人却对生黄芪和炙黄芪之间的区别了解很少，有些人错误地认为生黄芪和炙黄芪的作用是一样的，结果就把炙黄芪当成生黄芪泡水饮用，结果导致自己的身体症状非但没有减轻，反而有加重的趋势。

现在，就让我们仔细辨别两者之间的区别。

首先，我们来看生黄芪。生黄芪为豆科植物蒙古黄芪或者膜荚黄芪的根，主要产于内蒙古、山西、黑龙江等地区。多在春秋两季采挖，药农会将黄芪根部的须根去掉，然后自然晒干后用机器切片即可。生黄芪主要是制成饮片，用于方剂中。断面颜色为黄白色，粉性足，微有甜味，咀嚼后有明显的豆腥味。

《本草纲目》中记载称：“耆，长也。黄耆色黄，为补药之长，故名。”其中的黄耆，即黄芪。

其次，我们再来看炙黄芪，炙黄芪就是传统黄芪炮制而成，意思是将生黄芪切片，加入蜂蜜炒制而成，炮制的手法比较粗糙，有一定的劳动强度。加工成的炙黄芪多为圆形或椭圆形的薄片，外表皮的颜色所谓棕褐色，略有光泽，可见纵皱纹或纵沟，切面皮部位浅黄色，木质部位黄色，具有放射状纹理和裂缝，有点中间位置会呈枯朽状，闻起来有蜂蜜的香甜气息，味甜略黏，咀嚼的时候豆腥味稍淡。

关于两者在作用的区别，清代医学家汪昂在《本草备要》中描述道：“黄芪，生用固表，无汗能发，有汗能止。温分肉，实腠理，解肌热；炙用补中，益元气，温三焦，壮脾胃。”